O Natal é uma data em que comemoramos o nascimento de Jesus Cristo.
Na antiguidade, o Natal era comemorado em várias datas diferentes, pois não se sabia com exactidão a data do nascimento de Jesus.
Foi somente no século IV que o 25 de Dezembro foi estabelecido como data oficial de comemoração.
Na Roma Antiga, o 25 de Dezembro era a data em que os romanos comemoravam o início do inverno. Assim, acredita-se que haja uma relação deste facto com a oficialização da comemoração do Natal.
As antigas comemorações de Natal costumavam durar até 12 dias, pois este foi o tempo que demorou para que os três reis Magos chegassem até a cidade de Belém e entregassem os presentes (ouro, mirra e incenso) ao menino Jesus.
Actualmente, as pessoas costumam montar as árvores e outras decorações natalicias no início de Dezembro e desmontá-las até 12 dias após o Natal.
Do ponto de vista cronológico, o Natal é uma data de grande importância para o Ocidente, pois marca o ano 1 da nossa História.
A Árvore de Natal e o Presépio
Em quase todos os países do mundo, as pessoas montam árvores de Natal para decorar as casas e outros ambientes. Em conjunto com as decorações natalícias , as árvores proporcionam um clima especial neste período.
Acredita-se que esta tradição começou em 1530, na Alemanha, com Martinho Lutero. Numa noite, enquanto caminhava pela floresta, Lutero ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero reproduziu com galhos de árvore na sua casa. Além das estrelas, algodão e outros enfeites, ele utilizou velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela cena que tinha presenciado na floresta.
Esta tradição foi trazida para o continente americano por alguns alemães, que vieram moram na América durante o período colonial. Em Portual, país maioritariamente cristão, as árvores de Natal estão presentes em diversos lugares, pois, além de decorar, simbolizam alegria, paz e esperança.
O presépio também representa uma importante decoração natalícia . Ele mostra o cenário do nascimento de Jesus, ou seja, uma manjedoura, os animais, os reis Magos e os pais do menino. Esta tradição de montar presépios teve início com São Francisco de Assis, no século XIII.
O Pai Natal : origem e tradição
Estudiosos afirmam que a figura do bom velhinho foi inspirada num bispo chamado Nicolau, que nasceu na Turquia em 280 d.C. O bispo, homem de bom coração, costumava ajudar as pessoas pobres, deixando saquinhos com moedas próximas às chaminés das casas.
Foi transformado em santo (São Nicolau) pela Igreja Católica, após várias pessoas relatarem milagres atribuídos a ele.
A associação da imagem de São Nicolau ao Natal aconteceu na Alemanha e espalhou-se pelo mundo em pouco tempo. Em Portugal é chamado de Pai Natal, nos Estados Unidos de Santa Claus e no Brasil de Papai Noel.
Até o final do século XIX, o Pai Natal era representado com uma roupa de inverno castanha. Porém, em 1881, uma campanha publicitária da Coca-Cola mostrou o bom velhinho com uma roupa, também de inverno, nas cores vermelha e branca (as cores do refrigerante) e com um gorro vermelho com pompom branco. A campanha publicitária fez um grande sucesso e a nova imagem do Pai Natal espalhou-se rapidamente pelo mundo.
Agora já sabes toda a história sobre o Natal e o significado de alguns dos seus símbolos!
Votos de Feliz Natal cheio de "Boas Ondas"!
Para crianças entre os 5 e os 10 anos, a Academia preparou um mini-curso de Iniciação à Informática, recorrendo a actividades lúdico-pedagógicas.
